据《星岛日报》报道,中国游客热门旅游胜地泰国,计划向所有入境旅客征收入境税,最快明年1月1日起实施。有布吉地方官员表示欢迎,认为税项可用于游客的医疗开支。在当地留医的外国人主要因交通意外入院,但若没买保险(放心保),就只有公立医院收留。政府指征税能提升旅客质素,亦能控制布吉等旅游热点客流量,但业界批评此举将打击旅游业。泰国公共卫生部部长表示,观光部、公共卫生部及警方已就此事做出讨论,并一致同意这个想法。他们预计,额外的征税可以提高泰国入境游客的素质。这位部长说,入境税所得款项将应用于旅游、卫生、外务和入境部门。
官员过去曾建议强制旅客买保险,金额和征税建议同样是500泰铢(约合100元人民币)。外国游客在泰拖欠的医疗费据估计每年达2亿泰铢(约合4000万元人民币)。
计划下,经机场入境逗留逾3天的入境税为500泰铢,3天内为30泰铢(约合6元人民币);经陆路入境每日征收30泰铢。旅游局、公共卫生局等多个政府部门已同意计划。
去年逾2,000万人次访泰,单是中国游客据估计超过400万,泰国政府称不少国家也向入境旅客征税,税收用于各政府部门,为旅客提供更多服务。
然而,泰国旅游业对入境费的做法持反对意见。泰国酒店业协会顾问森潘表示,他并不同意征收入境税,因为这欠缺透明度,并会大大损害旅游业。泰国旅行社协会主席也反对征收入境税,认为不符合政府推广旅游业的计划。他说,这会对泰国旅游业产生不良影响,因为旅客对泰国的感觉会不好,会认为自己被骗了。